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火箭队本赛季调整能力很强，无论是范弗利特受伤，杜兰特缺阵还是伊森打不了，都没有影响到球队的成绩，乌度卡通过更换首发和战术方法，保证了球队的进攻能力。想要夺冠强强对话是学习的好机会，本赛季首次交手，火箭队不敌掘金队，二番战杜兰特出战，虽然是客场，但是进入状态更快的是火箭队，吸取了首回合的教训，进攻先从内线发起。
申京在首节比赛中压制住了约基奇，身高、灵活度有差距，申京选择了用中远距离进攻，加上约基奇不愿意防出来，第一节申打得如鱼得水，反倒是约基奇手感冰凉。杜兰特连续造杀伤得手，火箭队两大得分手，打了对手一个出其不意，但第二阵容却让瓦兰丘纳斯频频得分，替补阵容拿不了分，申京又恢复到了背身硬凿的打法，出现失误。
火箭队浪费领先优势的转折点在于第二节，谢泼德作为主控在场，过于自信了，不只是防守端继续被点名单打，进攻端的选择很糟糕，突破上篮被打帽，三分线外仓促出手打铁，单节6投1中，杜兰特、申京都没有这样的开火权。每一次进攻都是巨星球，但没有相应的实力，加上他和小霍勒迪同时在场，后场双矮防守形同虚设，乌度卡错招频出，领先到落后。
伊森没有像预期一样复出，火箭队的阵容短板已经暴露，替补缺少领防的球员，给了掘金队大量空位三分的机会，更重要的是战术不够明确。谢泼德把自己当成球星了，无视申京和队友，自己浪投，他并非火箭队一号位的答案，常规赛开始阶段，对手对谢泼德没有针对防守，打出了几场好球，但是随着面对更强的防守，谢泼德被打回原形。
乌度卡本场不只是玩五大阵容，还玩双矮后卫，全场比赛，谢泼德17投5中，拿到了14分3篮板，出手次数甚至超过了杜兰特。谢泼德缺少比赛经验，不会扬长避短，进攻过于固执，不会在三分和中距离之间来回切换，加上防守原因冒险上抢，抢不到就被对手打反击。谢泼德打的太独，末节刚命中一记三分，势头正盛，紧接着谢泼德就是两次糟糕的投篮选择，突破直接把球权送给对手。
末节比赛，乌度卡错信了谢泼德，让他打了半节比赛，在胶着阶段，火箭队有机会拉开比分，但是谢泼德几次不理智的选择，浪费了机会。虽然最后一节命中了一记关键三分，但是整体来看，谢泼德是不合格的。但凡他本场少几次糟糕的出手，火箭队也不至于要打到最后，错信第六人，阿门汤普森球商稍低，常规时间最后一球无球犯规，送给对手罚球绝平。加时赛最后6.8秒，火箭队有绝平机会，但是申京拿球直接投三分，无视队友，太独了。让他本场的33分10篮板10助攻的数据黯然失色。
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